ネコ灰だらけ

５月２２日与那覇歩さんのライブを那覇で観ました。

彼女が鮮烈なデビューを飾ったのは、２００４年のネーネーズのアルバム「愁」でした。故郷与那国島を歌った１曲目「SUN-KANI」で、彼女は主旋律の上に乗る別メロで驚異の歌唱を展開します。

この１曲で完全にノックアウト！！以来彼女の隠れ大ファンでした。

昨年盆休みに、彼女を観るべく国際通りに移った島唄を初めて訪れました。しかし、彼女は２週間前にネーネーズを脱退したとのこと。ショックでした。渚ちゃんに「ソロになるため卒業した。」と聞き、それからというもの歩さんのソロ活動をいろんなメディアでウォッチしていましたが、手がかりなしでした。

昨年末に石垣のライブハウス「琉歌」に行った時のことでした。
散々酔っ払った後、店の出口にあった地味なフライヤー（ちらし）を何気なく手に取ると、「八重山フェスティバルｉｎ京都、出演『与那覇歩』」の文字が目に飛び込んで来ました。事態を把握し、驚くのに約３秒かかりました。翌日４ヶ月ぶりに島唄に行き、渚ちゃんに尋ねると「全く知らない。」とのこと。

待ちに待ったとはこのことです。１月１７日、ついに久しぶりに彼女の生唄を聴くことができました。（写真１）

一言で言って、凄みのある唄の連続！！
張りのある声、抑揚のある節回し等全てが緊張感の塊です。SUN-KANIの原曲「与那国ションカネ」や「クンジャンサバクイ」など鳥肌なしでは聴けません。並大抵の唄者でないことは分かってましたが、分かっていても、その予想以上の素晴らしさ！！！
３０分ほどのライブで小生くたくたになってしまいましたが、至福感に満たされていました。

今回はそれ以来のライブなのでした。これまた数ヶ月間、待ちに待ちました。前回はピン（ソロ）に対して、今回はギターの謝花綾乃さんとコーラス・お囃子の早田恵美ちゃん（漢字不明）が合流し３人グループの編成です。

一目見て、歩さんの表情が違っていました。笑顔が多く余裕があります。（写真２）
曲目も沖縄民謡だけでなくポップスや、アレンジだけで言えば、カントリーやレゲエまで大きく広がっていました。凄いだけでなく、押したり引いたり、猛烈に楽しい！！！！
彼女の歌がうまいのはもちろんのこと、トリプルコーラスも素晴らしいです。サポート２人の腕とキャラクターもなかなかです。

やっぱり長丁場のライブでは、凄みのある緊張感だけでは聴衆側も持ちません。緊張と弛緩のバランスが極めて重要で、歩さんはそのあたりのツボもしっかり分かっているようです。
彼女の生まれ故郷の景色で、弛緩のナンタ浜と緊張のティンダバナを同時に眺めるがごとくです。（写真３＝これも小生撮影）

そして、人間性にも感心しました。
ＭＣで沖縄戦に言及するのも若い人がなかなかできるものではありませんが、小生がさらに感心したのは「某グループ」についてです。

「バイバイ沖縄」「平和の琉歌」と２曲演奏する一方で、「私は前は某グループ（彼女自身の表現）にいましたが…」と、某グループの名前をあえて出さないということは、何がしかのシコリがあるに違いないことを想起させます。しかし、小生がライブが終わった後「明日は某グループ（ここはグループ名）を観に行きます。」と言うと、逡巡の表情を見せた後、「これからも与那覇歩も某グループもよろしくお願いします。」って言ってくれました。エライなあ。

去年の８月には本当にがっかりしたけれど、歩さんは某グループを飛び出すことによって一皮剥け、もっと大きく成長するに違いないとつくづく思いました。固着したプロデュースの枠に収まる唄者、ミュージシャンではありません。

与那覇歩は間違いなく万人の魂を揺さぶる大唄者になる！　
小生も年の功で何千、何万人ものミュージシャンを観て聴いてきましたが、そう確信しております。
「頑張れ！与那覇歩！！」小生も時間とエネルギーが続く限り彼女を応援したいと思います。

これを書きたくてティーダブログを立ち上げました。